Australian Open to międzynarodowe tenisowe mistrzostwa Australii. Turniej jest zaliczany do Wielkiego Szlema. Pierwszy raz został rozegrany w 1905 roku. Odbywa się co roku w drugiej połowie stycznia, a miejscem rozgrywek są korty tenisowe Melbourne Park.
Historia turnieju
Australian Open po raz pierwszy rozegrano na boisku do krykieta Warehouseman Cricket Ground przy St Kilda Road w Melbourne w 1905 roku jako Mistrzostwa Australazji. Od 1905 roku Australian Open odbywa się w pięciu różnych miastach: Melbourne (62 razy), Sydney (17 razy), Adelajda (14 razy), Brisbane (8 razy), Perth (3 razy), a także w Nowej Zelandii (2 razy). W latach 1972-1988 korty trawiaste Kooyong Lawn Tennis Club były miejscem rozgrywek Australian Open. Tennis Australia (TA), powstały w 1986 roku, jest organem zarządzającym tenisem w Australii i odpowiada za organizację krajowych i międzynarodowych turniejów, w tym Australian Open. Turniej w 1988 roku został przeniesiony do Flinders Park (obecnie Melbourne Park) na korty twarde. W latach 1916-1918 oraz 1940-1945 Australian Open nie odbyło się ze względu na toczące się wówczas konflikty międzynarodowe.
Zawodnicy i ich rekordy
Mats Wilander, który zdobył tytuł singlowy w 1983, 1984 i 1988 roku, jest jedynym graczem, który zwyciężył zarówno na korcie trawiastym, jak i na twardym. Najmłodszy zwycięzca turnieju płci męskiej jest jednocześnie najstarszym w jego historii. Ken Rosewall zdobył tytuł męskiej gry pojedynczej w 1953 roku, mając 18 lat i dwa miesiące, i ponownie zwyciężył w 1972 roku w wieku 37 lat i dwóch miesięcy. Triumfatorka Australian Open była najmłodszą mistrzynią Wielkiego Szlema w historii – Martina Hingis zdobyła tytuł w 1997 roku w wieku 16 lat i trzech miesięcy. Liderką w singlowych tytułach Australian Open jest Serena Williams z siedmioma zwycięstwami, jednak tylko raz obroniła swój tytuł przeciwko Justine Henin w 2010 roku. Steffi Graf (zwyciężczyni z 1988, 1989 i 1990 roku), Monica Seles (triumfatorka z 1991, 1992 i 1993 roku) i Martina Hingis (wygrała w 1997, 1998 i 1999 roku) zdobyły tytuł trzy razy z rzędu. Martina Navratilova w wieku 46 lat wygrała debel mieszany Australian Open, grając u boku Leandera Paesa. Horace Rice miał ponad 50 lat, kiedy zdobył tytuł w 1923 roku, grając u boku 27-letniej Sylwii Lance Harper. W 2012 roku finał pomiędzy Rafaelem Nadalem i Novakiem Djokoviciem trwał 5 godzin i 53 minuty, stając się najdłuższym finałem w historii Wielkiego Szlema.
Przebieg turnieju
Australian Open najczęściej odbywa się podczas upałów. Zgodnie z zasadą, wprowadzoną w 1998 roku, wszystkie mecze są przerywane, gdy temperatura osiągnie 40℃. W 2014 roku temperatury podczas Australian Open wynosiły 41,5-43,9℃. Choć organizatorzy twierdzili, że wilgotność jest niska i gra może być kontynuowana, z pierwszej rundy wycofało się dziewięciu graczy. Każdego roku w turnieju używa się około 40 tysięcy piłek tenisowych. Do ich podawania co roku zgłasza się ponad 300 dziewcząt i chłopców.
Przeczytaj także: